Den fjerde vanligste kreftformen blant kvinner over hele verden når det gjelder antall nye tilfeller og dødsfall, er livmorhalskreft, etter bryst-, tykktarms- og lungekreft. Det finnes to måter å unngå livmorhalskreft på – primærforebygging og sekundærforebygging. Primærforebygging forebygger forstadier til kreft i utgangspunktet ved hjelp av HPV-vaksinasjon. Sekundærforebygging oppdager forstadier til kreft ved å screene og behandle dem før de utvikler seg til kreft. Det finnes tre vanligste tilnærminger for å screene for livmorhalskreft, hver utformet for et bestemt sosioøkonomisk lag, nemlig VIA, cytologi/Papanicolaou (Pap)-smørtest og HPV-DNA-testing. For den generelle kvinnebefolkningen anbefaler WHOs nylige retningslinjer fra 2021 nå screening med HPV-DNA som primærtest, med start i alderen 30 år med intervaller på fem til ti år i stedet for Pap-smør eller VIA. HPV-DNA-testing har høyere sensitivitet (90 til 100 %) sammenlignet med Pap-cytologi og VIA. Det er også mer kostnadseffektivt enn visuelle inspeksjonsteknikker eller cytologi og egnet for alle settinger..
Selvprøvetaking er et annet alternativ som foreslås av WHO.... spesielt for kvinner som ikke har fått nok screening. Fordelene med screening ved hjelp av selvinnhentet HPV-testing inkluderer økt bekvemmelighet og reduksjon av barrierer for kvinner. Der HPV-tester er tilgjengelige som en del av det nasjonale programmet, kan valget om å kunne ta egenprøve oppmuntre kvinner til å få tilgang til screening- og behandlingstjenester, og også forbedre screeningsdekningen. Selvprøvetaking kan bidra til å nå det globale målet om 70 % screeningsdekning innen 2030. Kvinner kan føle seg mer komfortable med å ta sine egne prøver, i stedet for å gå til en helsearbeider for screening for livmorhalskreft.
